Машэ ещё раз осмотрела дело наших рук и магии, кивнула с непривычно серьёзным видом и, бережно держа в ладонях шар, пошла к себе. Вот когда её крадущаяся бесшумная походка оказалась уместной. Я даже улыбнулась, глядя ей вслед.

Обернулась — маг смотрел на меня.

— Алессей, вы поняли, что там такое произошло? – кивнула на входную дверь.

Он вздохнул и слегка пожал плечами. Покачал головой, с сомнением поджал губы.

— Не уверен... Возможно, встретились два, а может, и больше, мощных заклятья. — Он задумался, глядя в потолок. — Скорее всего, смертельных. — Вздохнул и качнул головой. — Трудно такое представить, но... Возможно, они наложились друг на друга, вызывая цепную реакцию.

— Как это?

Мои знания в магии были самыми скудными, только чтобы я не могла навредить, в основном — себе, и всё потому, что магические способности у меня крайне слабые. И поэтому я не понимала, о чём он говорит.

Алессей помассировал лоб ладонями и выдохнул.

— Я не видел такого. Просто по тому, что я там обнаружил... Если представить, что два смертельных заклинания сильных, очень сильных магов столкнутся, то могут не нейтрализовать друг друга, как принято считать, а наложатся, усилят друг друга и войдут в резонанс.

— В резонанс?

Маг кивнул, подбирая слова.

— Да. Они встретятся и создадут волны. И те начнут расходиться, как круги по воде. Только будут учащаться и расти, пока не сотрут всё живое до... даже не до пыли, до ничего. Полного, абсолютного ничего.

Я замерла, пытаясь представить себе такое.

— Мы, если я прав, попали туда между первой и второй волной, в самый длинный отрезок времени между двумя волнами. Между каждой следующей парой волн времени будет всё меньше, пока они не сольются и не произойдёт... – он опять вздохнул. — Думаю, взрыв. Сильнейший взрыв.

— А люди? Почему погибли люди, а зверь остался жив?

Он со вздохом пожал плечами.

— Думаю, люди не были магами, потому погибли. А зверь магией обладал. Скорее всего, он был каким-нибудь хранителем для той семьи. Да и магия новорожденных малышей, возможно, помогала сопротивляться первой волне.

{— Всёля? }— позвала я свою напарницу. – {Такое могло быть?}

Всёля ответила не сразу.

{— Пожалуй, да. }

Я прикрыла глаза, пытаясь сообразить. Меня беспокоило одно: могла ли я спасти хоть кого-то, если бы поторопилась?

Моя Вселенная опять долго молчала и заговорила задумчиво:

{— Я чувствовала, что там нарастает что-то, но оно было какое-то… } — И уже горячо, поспешно: — {Я же говорила, что одного человека могу услышать, только если он очень хочет. А там не было такого. Лишь ощущение угрозы. И она нарастала не слишком быстро. Только в самый последний момент полыхнуло так... Может, это была случайность, чья-то ошибка? }

{— Сильнейшие смертельные заклятья — ошибка?}

{— Мне трудно поверить, что два человека, такие сильные маги, могли быть настолько безответственны. А дверь я открыла тебе, как только миновала первая угроза.}

— То есть люди уже погибли, — прошептала я.

Так или иначе, мы уже никогда не узнаем, как было дело: тот мир погиб безвозвратно, а у нас на руках единственное живое существо — зверь непонятного вида.

— А малыш самка или самец? — спросила я вслух, вдруг озарённая болезненной мыслью.

Маг пожал плечами, а Всёля ответила: «Мальчик».

— А девочку мы можем ему найти? — спросила с надеждой.

— Вряд ли, — тихо проговорила Всёля. — Разве что случайно.

Судьба новорождённого зверя — погибнуть от старости, не оставив за собой следа. Какая печальная участь.

И тут мы с ним похожи...

На глазах закипали слёзы – мне суждено остаться навеки на станции, где я проживу свои годы одна и вряд ли обзаведусь детьми.

Нет, своё служение Всёле я считала счастьем: мне нравилось то, чем я занимаюсь, нравилось видеть, как страдающие поправляются, как получают надежду. Это было как с Игорем, только намного лучше, полезнее, нужнее. Но это же служение обрекало меня на одиночество – где найти человека, который сможет и захочет разделить мою участь? Который захочет вот этих постоянных метаний по мирам, боли, ран, стонов?

Я давно решила для себя этот вопрос – я останусь одна. Потому что, кроме моего служения, есть ещё мои раны — те, что внутри, в сердце. Они слишком велики, чтобы зарубцеваться быстро, чтобы забыть Игоря, мои чувства к нему, боль, душевную и физическую. Поэтому, пока не исцелюсь, я останусь одна. И когда исцелюсь, когда всё забуду, то, скорее всего, буду уже слишком старой, чтобы думать о продлении рода.

Но это мой сознательный выбор, и всё равно у меня есть шансы встретить кого-то в мирах, по которым меня носит. А вот зверь не выбирал свою судьбу, и встретить себе подобных ему…

— Невозможно, Ольга. Нет таких существ больше, я не нахожу.

Значит, найти нельзя. А можно создать?

— Алессей, а вы могли бы с помощью магии создать живое существо?

— Какое? — уточнил он, не понимая, к чему я клоню.

— Пару нашему новому гостю.

Он задумался.

— Нет, — покачал головой. – Разве что рискуя создать новый кошмар, подобный тому, что мы видели. Считаю, магия здесь бессильна.

— А твоя наука, Всёля?

— Не знаю. Я поищу знания, если хочешь.

«Не знаю» это может стать «да» или «нет». А бессилие... Бессилие — это точно нет, без вариантов.

— Всёленька, очень хочу! Поищи!

Страшно остаться во Вселенной последним существом своего вида. Мне очень хотелось, чтобы зверёк, потерявший не только мать, но и вообще весь свой мир, получил шанс на счастливое будущее.

ГЛАВА 12. Ведьма

— Алессей, нет! Назад! — взвыла я, поняв, что подкрасться незаметно уже не получится.

От моего крика огромная зверюга дернула ухом, рыкнула, отвлекаясь от своей жертвы, над которой уже занесла лапу, и повернула ко мне морду.

Я не видела, как она, прыгнув, летела на меня, я из всех сил орала в сторону:

— Алессей, девушку! Девушку забирай!

Зверь сбил меня с ног всей своей громадной тушей, крепко припечатав в неровный каменистый пол пещеры. На какой-то миг от ушиба головой я потеряла ориентацию в пространстве, чем зверь и воспользовался — ухватил меня передними лапами, прижал к себе и, широко открывая зловонную, горячую пасть, пытался ухватить меня зубами. Но, как ни старался, не мог — они соскальзывали по тунике, как по гладкой бочке, — со скрипом, скрежетом и противным визгом. Когти сильных задних лап царапали так же бестолково и тоже не помогали. Но стоило зверю ненадолго замереть, чуть замедлить попытки сдирать с меня тунику, и я воспользовалась этим мгновением и прижала инъектор к туше, не выбирая место, лишь бы снотворное попало в организм зверя.

Доза была огромная, но подействовало не сразу, пришлось пережить пару покушений вонючей пасти на моё тело, но, наконец, мне удалось выбраться из чудовищных объятий хищника как раз до того, как, осоловевший, он рухнул на землю.

Вовремя!

Осмотрелась. Несколько громадных зверюг растянулись в пещере, подстреленные ранее мной и Алессем. Девушка поломанной куклой лежала рядом с одним из них, руки неловко подогнуты, нога неестественно вывернута.

А где же Алессей? Где это так желавший помочь маг?!

Он лежал в другой стороне пещеры за ещё одной звериной тушей. Развороченная грудь, изломанная правая рука, кровоточащая правая же нога.

Опять магию применил! Помог... Ох и помог!

— Транспорт! — скомандовала я сначала над ним, а затем поворачиваясь к девушке. Оба тела приподнялись и медленно поплыли к дальней стене пещеры. Именно там нас высадила Всёля. Она сделала почти невозможное — открыла дверь прямо сюда, в пещеру диких зверей. Не знаю, чего ей это стоило, но цель, видимо, была крайне важна.

Сделав каждому по первой инъекции болеутоляющего, по одному стала отправлять на станцию. Мага – вперёд. И пока уплотнившийся воздух заносил его через дверной проём, рассматривала деву шку.